Το στρες είναι η αντίδραση προσαρμογής των ζώντων οργανισμών ως απάντηση σε εσωτερικές ή εξωτερικές απειλές της ομοιόστασης. Θεωρείται σύνθετος αμυντικός μηχανισμός όπου συντείνουν πολυάριθμοι δυναμικοί και αλληλοδιαπλεκόμενοι βιοψυχοκοινωνικοί παράγοντες.
Η συσσώρευση αίματος επιλεκτικά σε κάποια όργανα όπως ο εγκέφαλος ή οι μύες του σώματος, είναι απόλυτα δικαιολογημένη και σίγουρα επιθυμητή μπροστά σε μια δύσκολη κατάσταση. Ο μηχανισμός του στρες είναι ένας φυσιολογικός και χρήσιμος μηχανισμός αντίδρασης, που οδηγεί τον ανθρώπινο εγκέφαλο σε εγρήγορση και καλύτερη απόδοση, για να ξεπεράσει κάθε δυσκολία που εμφανίζεται μπροστά του, αρκεί το ο μηχανισμός αυτός να είναι παροδικός, από λίγα λεπτά έως κάποιες ώρες. Αυτό το στρες οι επιστήμονες το ονομάζουν ως ‘ευστρες’ και είναι το ωφέλιμο στρες.