Ποιος ήταν ο άνθρωπος που γνώρισε για πρώτη φορά το στρες;

Από τη στιγμή που το στρες αποτελεί έναν φυσιολογικό μηχανισμό αντίδρασης, ‘άμυνας’ του ατόμου, σε κάθε εξωτερικό παράγοντα που απειλεί να διαταράξει την ομοιόστασή του, (την κατάσταση στην οποία ήδη βρίσκεται) αντιλαμβανόμαστε ότι πρόκειται για έναν πρωτόγονο μηχανισμό.

Πράγματι, οι επιστήμονες πλέον πιστεύουν πως από τα πρώτα χρόνια ζωής του στη γη, ο άνθρωπος αισθάνθηκε στρες, όταν η ζωή του απειλήθηκε από άγρια ζώα. Ο πρωτόγονος άνθρωπος όταν βρέθηκε αντιμέτωπος με ένα λιοντάρι, αισθάνθηκε έντονα φόβο για τη ζωή του και στρες. Εκκρίθηκαν οι ορμόνες του στρες και μια σειρά βιολογικών αλλαγών, όπως η ταχύπνοια, η ταχυπαλμία, η εφίδρωση κ.α. προετοίμασαν το σώμα του μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, ώστε να είναι ικανό να αμυνθεί στην απειλή.

Συγκεκριμένα, το ανθρώπινο σώμα προετοιμάστηκε για ‘πάλη ή φυγή’/ ‘fight or flight’. Είτε ο άνθρωπος μείνει να παλέψει απέναντι στο λιοντάρι είτε επιλέξει να τρέξει και να ανέβει σε κάποιο δέντρο, απαιτείται οξυδέρκεια, γρήγορος χρόνος αντίδρασης και εκρηκτικότητα στους μύες του.