‘Distress’/ Χρόνιο στρες
Αντίθετα, αν η πρώτη αυτή αντίδραση ‘ευστρες’ παραταθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, θεωρώντας ότι παρατείνεται στη ζωή μας η απειλή, χωρίς να έχουμε πάρει κάποια απόφαση ή να έχουμε βρει λύση στο πρόβλημα, τότε το στρες μετατρέπεται σε χρόνιο. Τα συμπτώματά του στο σώμα μας γίνονται λιγότερο έντονα, όμως, περισσότερο ύπουλα αφού φθείρουν σταδιακά την υγεία μας, χωρίς η παρουσία τους να γίνεται αντιληπτή ή να έχει συνηθιστεί. Συχνά το στρες περιγράφεται ως η αίσθηση της συμπίεσης, της σύνθλιψης, του φόβου, της ανησυχίας και συνδέεται ακόμα και με τον όρο στεναχώρια (στενότητα χώρου). Αυτό το στρες καλείται ‘distress’ και αν παραμείνει μπορεί να οδηγήσει σε διαταραχές ύπνου, κατάθλιψη, μυοσκελετικούς πόνους, αυτοάνοσα νοσήματα…κ.α.
Με ποιο τρόπο ο σύγχρονος άνθρωπος συχνά προσπαθεί να διαχειριστεί το στρες του;
Σύμφωνα με έρευνες, ο σύγχρονος άνθρωπος στην προσπάθειά του να διαχειριστεί το στρες του, συχνά καταφεύγει σε ανθυγιεινές συμπεριφορές, όπως κάπνισμα, χρήση ουσιών, αλκοόλ, μεγάλες ποσότητες καφέ, κατανάλωση γλυκών και ‘comfort food’ έτοιμων φαγητών…, οι οποίες προκαλούν μια ‘παροδική χαλάρωση’ ή ευχαρίστηση, αλλά δεν τον απαλλάσσουν από το στρες του. Αντίθετα, τις περισσότερες φορές τον οδηγούν σε εθιστικά μονοπάτια και σταδιακά αύξηση της κατανάλωσης των ουσιών αυτών, με ποικίλες αρνητικές συνέπειες στον οργανισμό του. Σταδιακή εκφύλιση εγκεφαλικών κυττάρων, μείωση των γνωστικών δυνατοτήτων, διαταραχή αναπνευστικής λειτουργίας με μείωση των βρογχικών διαμέτρων, αύξηση της αθηρωμάτωσης και διαταραχή της κυκλοφορίας του αίματος, διαταραχή ύπνου και αϋπνίας, επιβάρυνση ήπατος και νεφρών, εμφάνιση παχυσαρκίας και σακχαρώδη διαβήτη τύπου ΙΙ και μείωση της κίνησης και άσκησης είναι μόνο μερικές από τις παθολογικές καταστάσεις, που μπορεί να ακολουθήσουν τις παραπάνω ανθυγιεινές συμπεριφορές.